電磁開閉器は、電磁接触器にサーマルリレーを組み合わせたものです。富士電機機器制御と三菱電機のFAQが、どちらもこう説明しています。違いは、サーマルリレーが付いているかどうかです。
| 電磁接触器 | 電磁開閉器 | |
|---|---|---|
| 中身 | 電磁石で接点を開閉するスイッチ | 電磁接触器＋サーマルリレー |
| モータの過負荷からの保護 | 持たない | サーマルリレーが受け持つ |
| メーカーが挙げる別の呼び方 | マグネットコンタクタ、コンタクタ | マグネットスイッチ |
メーカーの資料に書いてあることと、プラントの電気保全を8年あまりやった私の現場での呼び方や見たことは、分けて書きます。
電磁接触器は、電磁石で主回路を入り切りするスイッチ
三菱電機のFAQは、電磁接触器を次のように説明しています。
主接点部を電磁石（コイル）の力によって開閉する接触器です。
コイルに電気を流すと電磁石が接点を引き寄せ、主回路がつながります。コイルの電気を切れば、接点が離れて主回路が切れます。
富士電機機器制御のQ&Aガイドは、もう少し詳しく書いています。電磁接触器は主接点と補助接点を持ちます。主接点にはモータなどがつながっていて、離れた場所からモータの運転や停止ができます。補助接点には押しボタンや表示灯などをつなぎ、主接点の動きと連動させたり、自己保持回路を組んだりできます。
| 接点 | つなぐもの（富士電機機器制御のQ&Aガイド） |
|---|---|
| 主接点 | モータなど |
| 補助接点 | 押しボタン、表示灯など |
電磁接触器が受け持つのは、入り切りです。モータに流れる電流が大きすぎても、電磁接触器が自分で判断して切ることはありません。
電磁開閉器は、そこにサーマルリレーを足したもの
三菱電機のFAQは、電磁開閉器を一文で書いています。
電磁接触器とサーマルリレーを組合わせたものです。
足されたサーマルリレーの役目は、同じ三菱電機のFAQ「サーマルリレーとは何ですか？」にあります。モータが過負荷・拘束・欠相などで過電流になると、サーマルリレーの中のバイメタルが熱で曲がり、その出力接点で電磁開閉器を開いて、モータの焼損を防ぎます。
電流が大きすぎることに気づくのはサーマルリレーで、主回路を実際に切るのは電磁接触器です。この分担は、記事「サーマルリレーは、モータの温度を見ていない」の「検出と遮断は、別の部品がやっている」の節で詳しく書きました。
電磁接触器だけでは、モータを過負荷から守れません。パナソニックの用語辞典（TERASU辞書）も、電磁接触器とサーマルリレーを組み合わせたマグネットスイッチが、異常電流が流れたときに回路を遮断し、モーターの焼損を保護すると書いています。
呼び方は、メーカーの資料と私の現場で違っていた
富士電機機器制御のFAQ「電磁接触器と電磁開閉器の違い」は、別の呼び方を次のように挙げています。
- 電磁接触器：「マグネットコンタクタ」、または単に「コンタクタ」
- 電磁開閉器：「マグネットスイッチ」
パナソニックの用語辞典も、マグネットスイッチの別名を電磁開閉器としています。
私がいたプラントの保全の現場では、違っていました。電磁接触器は「マグネット」、サーマルリレーは「サーマル」と呼んでいました。電磁接触器とサーマルを合わせたものを指す呼び方は、したことがありません。
そのため、現場で「マグネット」と言われたら、サーマルが付いているとは限りません。これは私がいた現場の話で、ほかの現場も同じだとは言えません。部品を手配するときは、呼び名ではなく、図面と銘板の型式で確かめてください。
私の現場で見たこと
ここからは、私の現場での話と、それに関わるメーカーの資料です。
接触器だけの回路は、インバータの一次側にあった
サーマルの付いていない、電磁接触器だけの回路もありました。その回路があったのは、インバータの一次側（電源側）です。
この回路では、電磁接触器とモータの間にインバータが入っています。インバータには、モータの過熱を防ぐための電子サーマルがあります。1台のインバータで複数のモータを回す場合は、モータごとにサーマルを入れるよう、三菱電機と富士電機のFAQが書いています。電子サーマルの働きとこうした注意点は、記事「汎用モータの低速運転は何Hzまで？」の「電子サーマルの低速での働きは、機種とモータの種類の選択で変わる」の節に書きました。
交換は、サーマルだけのときも、まとめてのときもあった
保全では、マグネットやサーマルなど、盤の中の主回路の機器を交換する作業をしていました。サーマルだけを替えることもあれば、接触器とサーマルをまとめて替えることもありました。
サーマルだけを替えられるかどうかは、機種によります。富士電機機器制御のFAQ（新SC、NEOSCシリーズ）は、電磁開閉器のサーマルリレーは交換できるとしています。ただし、遅動形サーマルリレーのTR-0NLとTR-5-1NLは電磁開閉器用の単体出荷をしていないので、電磁開閉器として交換するよう書いています。この2つの形式の単独設置用のものを、電磁開閉器用に転用することはできない、ともあります。ほかの機種やメーカーについては、それぞれのメーカーの資料で確かめてください。
まとめ
- 電磁接触器は、電磁石（コイル）の力で主接点を開閉するスイッチ。主接点にモータなど、補助接点に押しボタンや表示灯などをつなぐ
- 電磁開閉器は、電磁接触器とサーマルリレーを組み合わせたもの。違いはサーマルリレーの有無
- 過負荷に気づくのはサーマルリレー、主回路を切るのは電磁接触器。接触器だけではモータを過負荷から守れない
- メーカーの資料では、電磁接触器は「マグネットコンタクタ」「コンタクタ」、電磁開閉器は「マグネットスイッチ」とも呼ぶ
- 私の現場では、電磁接触器は「マグネット」、サーマルリレーは「サーマル」と呼び、2つを合わせた呼び方はしなかった。呼び名ではなく、図面と銘板の型式で確かめる
- 私の現場では、サーマルの付かない接触器だけの回路はインバータの一次側にあった。交換は、サーマルだけのときも、まとめてのときもあった
- 1台のインバータで複数のモータを回すなら、モータごとにサーマルを入れるよう三菱電機と富士電機のFAQが書いている
- 富士電機機器制御のFAQは、遅動形のTR-0NLとTR-5-1NLは電磁開閉器として交換するよう書いている
この記事の数値について
数値の根拠
- 電磁接触器・電磁開閉器・サーマルリレーの説明と別の呼び方：富士電機機器制御のFAQ No.1715、同社の「今さら聞けないマグネットスイッチQ&Aガイド」、三菱電機のFAQ 14999・14998・15002、パナソニックのTERASU辞書
- サーマルリレーの交換、単体出荷のない2つの形式（TR-0NL、TR-5-1NL）、単独設置用の転用不可：富士電機機器制御のFAQ No.1576
- 複数のモータを1台のインバータで回す場合のサーマル：三菱電機のFAQ 11052（サーマルの考え方について）、富士電機のFAQ No.3596（機種：FRENIC-Ace）。記事「汎用モータの低速運転は何Hzまで？」で引いたもの
- 現場での呼び方、接触器だけの回路があった場所、交換のしかた：私の記憶です。資料ではありません
こちらで計算したもの
この記事で計算した値はありません。
参考にした資料
閲覧日は、とくに書いていないものは2026年10月10日です。
- 富士電機機器制御「電磁接触器と電磁開閉器の違い」（よくある質問 No.1715、公開 2023/08/02、更新 2026/09/09） ／ https://faq-fa.fujielectric.co.jp/faq/show/1715?site_domain=default ／ 確認した範囲：回答全文
- 富士電機機器制御「電磁開閉器のサーマルリレーの交換」（よくある質問 No.1576、新SC、NEOSCシリーズ、公開 2023/08/02） ／ https://faq-fa.fujielectric.co.jp/faq/show/1576?site_domain=default ／ 確認した範囲：回答全文（単独設置用の転用不可の一文を含む）
- 富士電機機器制御「今さら聞けないマグネットスイッチQ&Aガイド」 ／ https://www.fujielectric.co.jp/fcs/feature/magnet.html ／ 確認した範囲：「電磁接触器や電磁開閉器って何？」
- 三菱電機「電磁接触器とは何ですか？」（FAQ 14999、シリーズ MS-N、公開 2012/03/28） ／ https://fa-faq.mitsubishielectric.co.jp/faq/show/14999?site_domain=default ／ 確認した範囲：回答全文
- 三菱電機「電磁開閉器とは何ですか？」（FAQ 14998、シリーズ MS-N、公開 2012/03/28） ／ https://fa-faq.mitsubishielectric.co.jp/faq/show/14998?site_domain=default ／ 確認した範囲：回答全文
- 三菱電機「サーマルリレーとは何ですか？」（FAQ 15002、シリーズ MS-N、公開 2012/03/28） ／ https://fa-faq.mitsubishielectric.co.jp/faq/show/15002?site_domain=default ／ 確認した範囲：回答全文
- パナソニック TERASU辞書「マグネットスイッチ」 ／ https://www2.panasonic.biz/jp/terasu/skill/dictionary/Magneticswitch.html ／ 確認した範囲：意味、使い方
- 三菱電機「サーマルの考え方について」（FAQ 11052、公開 2012/02/27） ／ https://fa-faq.mitsubishielectric.co.jp/faq/show/11052?site_domain=default ／ 確認した範囲：複数台運転の段落（閲覧日 2026年10月5日）
- 富士電機「【機種：Ace】電子サーマルの設定はどうしたらいいですか？(モータ保護用)」（FAQ No.3596、更新 2024/04/19） ／ https://faq.fujielectric.com/faq/show/3596?site_domain=default ／ 確認した範囲：注意事項（複数台）（閲覧日 2026年10月5日）
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